Nonostante le regolarità dei cambiamenti demografici contemporanei, il mondo adora la gioventù, e la cultura europea è dominata da uno stereotipo negativo di una persona anziana – inutile, non al passo con il ritmo della vita quotidiana.

Dall’alba dei tempi, le persone rimpiangono la loro giovinezza perduta e i giovani temono l’avvicinarsi della vecchiaia. Il pensiero occidentale considera la vecchiaia un male, un handicap, un periodo triste che prepara alla morte. A volte la morte è vista più favorevolmente della vecchiaia cupa, perché è una liberazione dall’impotenza, dall’impotenza. La vecchiaia esprime la dualità del destino umano più di altri periodi della vita. Da un lato, gli anziani sono un elemento inseparabile della società, dall’altro, sono trattati come se non ne facessero più parte.
Gli scritti più antichi sottolineano la nobiltà, la saggezza e la dignità degli anziani che – più a lungo vivono – meritano più rispetto e riconoscimento. Sono patrocinati dai patriarchi, la cui vita sorprendentemente lunga è un segno della benedizione di Dio. I leader biblici prima del Diluvio sono accreditati di una straordinaria longevità: Adamo sarebbe vissuto 930 anni; Seth, 912; Enoch, 905; Jered, 962; Matthias, 969; Noah, 950. Gli anziani erano comunemente rispettati, curati e la loro opinione era presa in considerazione, circondandoli di una riverenza quasi religiosa. Con il passare del tempo la valutazione della durata della vita è cambiata.
Fuga dalla vecchiaia
A livello globale, la proporzione di persone che vivono fino a un’età matura è in costante aumento. L’invecchiamento demografico delle società è diventato un simbolo del XX secolo. Pertanto, è necessario prestare attenzione alle conseguenze di questo fenomeno. Tuttavia, nonostante le regolarità dei cambiamenti demografici contemporanei, il mondo adora la gioventù, e la cultura europea è dominata da uno stereotipo negativo di una persona anziana – inutile, non al passo con il ritmo della vita quotidiana.
Pochi ricordano le glorie dell’antico decano, che godeva dell’autorità universale, oggi sostituita da onnipresenti manifestazioni di antipatia e vergogna associate alla vecchiaia.
Lo stereotipo polacco della vecchiaia si identifica con la visione del fallimento. La mancanza di un’educazione adeguata fa sì che l’inevitabile vecchiaia sia guardata con paura. Si teme lo sviluppo della gerontofobia contemporanea, cioè un sentimento ostile verso le persone anziane, che si manifesta nell’indifferenza, nella mancanza di comprensione per chi ha bisogno di cure, aiuto e amore. Si parla della vecchiaia come di infermità, malattia e necessità di aiuto da parte degli altri. Un tale atteggiamento, non giustificato dalle conoscenze esistenti sulla specificità del processo di invecchiamento, influisce negativamente sia sulla formazione degli atteggiamenti sociali verso la vecchiaia, sia sul benessere di coloro che hanno superato la soglia della pensione. Eppure, per la maggior parte delle persone, la pensione non significa vecchiaia e relegazione ai margini! Ogni fase della vita dovrebbe essere entrata con una piena consapevolezza dei cambiamenti che devono essere accettati e con un buon atteggiamento orientato a sfruttare al massimo i loro vantaggi. Prepararsi all’inevitabile per tutti la vecchiaia è spinto da noi oltre l’area della coscienza, non vogliamo pensarci, perché nella mentalità sociale la vecchiaia è associata a un mito di fallimento della vita. Ed è questo che vogliamo evitare a tutti i costi.
Educazione alla vecchiaia
La preparazione universale alla vecchiaia è una nuova sfida per le società moderne. Essenziale nel processo di educazione ad una buona e consapevole esperienza della vecchiaia è motivare le persone ad essere attive, sia fisicamente che intellettualmente. La psicologia gerontologica ha dimostrato che il potenziale mentale perso a causa dell’abbandono può essere riattivato attraverso un allenamento mirato.
In Polonia, il concetto di educazione alla vecchiaia risale al XVI e XVII secolo. Fu promosso da S. Marycki nella sua opera intitolata “O szkołach, czyli akademiach księg dwoje” [“Sulle scuole, o accademie, due libri”] pubblicata a Cracovia nel 1551 e da J. A. Komeński nella sua opera intitolata “Pampaedia” del 1656. Comenius postulò la creazione di 8 istituzioni educative secondo le fasi della vita, tra cui la “Scuola della vecchiaia” (Schola Senii (Schola Senii) e la “scuola della morte” (Schola Mortis).
Un propagatore contemporaneo dell’educazione per la vecchiaia in Polonia fu Aleksander Kamiński. Sottolineando i legami tra la pedagogia sociale e la gerontologia, proclamò che in ogni fase della vita si può essere utili e attivi attraverso un trattamento creativo della gioventù e dell’età adulta. Kamiński ha anche sostenuto che il modo in cui gli anziani sono trattati dall’ambiente dipende da loro, dal loro aspetto e dal loro comportamento; ha proclamato lo slogan: aggiungiamo vita agli anni, non anni alla vita!
Necessità di cambiamenti
Si può dire con preoccupazione che in tutto il vasto sistema scolastico e di educazione civica dei giovani, il problema di prepararsi alla propria vecchiaia, alla vecchiaia dei genitori e dei nonni non è adeguatamente affrontato. Nelle scuole e nei programmi di studio si dà troppo poca importanza all’insegnamento ai giovani del rispetto per gli anziani; non si spiega l’invecchiamento della società o il ruolo che gli anziani possono avere in essa. Eppure la maggior parte di loro sono persone abili che desiderano funzionare normalmente nella società.
La lunga mancanza di educazione sulla vecchiaia e la scarsa conoscenza da parte della società dei vantaggi e degli svantaggi di questa fase della nostra vita hanno l’effetto di radicare un comportamento negativo in molte persone anziane. Ecco perché abbiamo bisogno di cambiamenti multidirezionali che abbraccino tutta la società, non solo la popolazione anziana. Questi cambiamenti dovrebbero includere, soprattutto, le sfere dell’educazione, della moralità e della salute.

Autore dell’articolo: Paulina Kocimska

Fonte: Istituto di psicologia della salute